五億年前的頭足類

加拿大多倫多大學的博士班學生 Martin R. Smith 與皇家安大略博物館的古生物學家 Jean-Bernard Caron，對五億年前一批魷魚模樣的化石標本 Nectocaris pteryx 所做的研究，在日前發表於『Nature』期刊。

Simth 表示這個不常見的物種將原始頭足類的歷史明顯地朝向更早推進。雖然 Nectocaris 的標本早在 1976 年就被描述過，不過當時發現的標本特徵呈現並不明顯，因此牠確實屬於何種生物並沒有定論。這個新的突破主要由於在著名的加拿大柏吉斯頁岩（Burgess Shale）又發現了 91 個新的化石，柏吉斯頁岩蘊藏大量約五億年前（寒武紀中期）的生物化石，尤其保存了許多生物軟體部份的構造。

這篇文章顯示 Nectocaris 與現生無外殼的頭足類非常相似，頭足類包括魷魚、烏賊、章魚、鸚鵡螺與已經滅絕的菊石和箭石。Nectocaris 的化石可以幫助我們了解現生類群間的親緣關係、牠們的演化歷史，也告訴我們生物多樣性在寒武紀是如何肇始的。新的化石大約有2-5公分長，擁有風箏形狀的鰭（個人感覺很像現生的軟絲 Sepioteuthis spp. 或菱鰭魷 Thysanoteuthis rhombus）、大而具眼柄的眼睛，以及一對伸長的捕捉觸腕。Smith 與 Caron 相信 Nectocaris 用此觸腕來捕捉獵物，並用大型的側邊鰭來游泳，就好像現生頭足類一樣，甚至可能也搭配漏斗來噴水加速。一些樣本的鰓卡有泥沙，猜測這些動物是被水底底泥卡住後死亡才變為化石的。

這個發現將從前認為的頭足類肇始時間往前推進了三千萬年，這已經非常接近寒武紀大爆發時期第一個複雜動物出現的時間。Nectocaris 沒有礦物質化的外殼，這點是最讓很多學者感到訝異的。在過去的想法，頭足類出現在寒武紀晚期，並且演化自有殼在地上爬行類似蝸牛的動物，由於外殼慢慢轉型充氣才讓牠們得以浮起來，無外殼的頭足類則更遲才出現。Nectocaris 告訴我們，事實上第一隻頭足類可能就是可以游泳而不需要有充氣外殼的幫助，而外殼的出現可能在更晚以後，也許是為了與寒武紀晚期大量發生的其他生物競爭。

補充一點個人意見。其實我對於 Nectocaris 是否真的是類似現生魷魚的頭足類仍是有疑義的，不過原文裡的照片那個鰭的部份實在是非常清晰（Burgess Shale 的魔法），的確外型是非常相似，不過這是否也可以解釋成其他仍不為人知的動物呢？畢竟具有外殼的菊石和箭石可是稱霸了整個古生代與中生代，而無外殼的頭足類卻能在更早出現以後沈寂了那麼久，才在近代產生大量的種類，即使軟體化石較難保存，仍是頗有可議之處。不過不管如何，Nectocaris 的故事都告訴我們化石仍是充滿驚奇的。

參考文獻
Smith, M.R. and Caron, J.-B. (2010) Primitive soft-bodied cephalopods from the Cambrian. Nature 465, 469-472. DOI: 10.1038/nature09068

圖片來自 ScienceDaily，這是 Nectocaris pteryx 的復原想像圖。

Smells Like Teen Spirit - Nirvana

Nirvana 的『Smells Like Teen Spirit』，Grunge 的經典之作，關於樂團與歌曲本身我不打算多做介紹，反正隨便找就有一堆資料。其實超脫合唱團在他們剛出頭不久後我就有注意到，只是當時資訊封閉，因此當初在唱片行爬 CD 時雖然有注意到『Nevermind』這張專輯（那封面想不注意都不行），卻單純因為 CD 背紙的介紹沒有吸引我而錯過。

再次與這首歌邂逅主唱 Kurt Cobain 早已過世許久，是在看到鬼束千尋翻唱的 MV 後才去追出原曲（其實我有不少心愛的曲子都是因為鬼束翻唱過後才發掘出來），而後又驚訝地發現我弟竟然擁有這張專輯。其實鬼束的版本由於唱腔與演繹方式與 Cobain 完全不同，因此直到現在 YouTube 上的影片都還可以找到不少冷嘲熱諷。這也是我一直無法踏入重金屬或其他另類音樂領域的理由之一，通常找到喜歡的團體或歌手，就買張專輯收集一下，然後自己窩著聽，也不太願意去找相關資訊。

在網路上的相關討論區，往往充斥著極度排外與歧視的言論，不少狂熱信徒以諷刺其他流派為樂，然後才在哀嘆為什麼自己的喜好沒人懂。這種現象其實就如同我也許說過很多次的：雖然大多數的人們都是普通人，但卻總否認自己的平淡而認定自己身為特別的存在，於是刻意貶低他人以彰顯自己的獨特。不單是在金屬音樂領域，許多所謂的次文化團體這種現象屢見不鮮，說白一點其實就中二病的延伸。

從前的我也許會很氣憤，不過現在已經習慣了，只看自己想看的，聽自己想聽的，說……就不說了。最近在看『十二國記』，裡頭有個很有趣的角色——杉本優香，在一般動漫裡不常看到這類人物，卻是這種現象的典型代表。

Google - Pac-Man 30th Anniversary

Google 為了慶祝 Pac-Man（パックマン；臺灣叫小精靈，大陸叫吃豆人）三十週年，在六月 21 到 23 日將首頁的圖示改成 Pac-Man 小遊戲。雖然 Google 一直以來的扛棒黑白改慶祝方式（Google doodle）就很惹人注目，甚至有人不斷在收集這些圖示，但這次實在是頗有創意，我承認我也小玩了一下。

不過後來看到新聞，發現竟然有人在批評這個遊戲浪費工作時數，還煞有其事的算了總共浪費了多少錢或競爭力。姑且不論那種簡單的計算方式根本毫無參考價值，難道這些人以為沒有 Google Pac-Man，那些跑去玩遊戲的上班族就會乖乖坐在位置上勤奮工作？這真是笑死人，老是用這種極端單純的資方觀點在看事情，難怪這些媒體永遠學不乖，永遠要對一些瑣事大驚小怪。（然後這樣說該不會就有人要提醒我積少成多見微知著的道理？）

當然，我不是說工作的時間應該拿來玩遊戲，只是我自己的情形也是一整天實際工作時數短得可憐，也不可能把那些所謂「浪費掉的時間」拿來勤奮工作。事實已經證明不可行了，因為從前父母就試圖整天都將我綁在書桌前，不過我的唸書效率就是如此，我相信大多數的正常人也是這樣。

小精靈是日本電玩遊戲廠 Namco 的工程師岩谷徹設計研發，1980 年由 Midway Games 在大型電玩上推出。圖片來自 Wiki。由於 Pac-Man 小遊戲過於轟動，Google 已經將它獨立出來，想玩得人可以去這裡，投幣後可玩，投兩次可以雙打，左邊那隻用 ADWS 操控。

Libbie Henrietta Hyman

Libbie Hyman（1888-1969）十二月六日生於愛荷華州，在初移民美國的猶太家庭中成長。雖然家境不好自小就得負擔許多家事，高中畢業後就在當地的工廠工作，在她的高中教師勸說下，她取得獎學金並進入芝加哥大學。決定主修動物學後，由於 Charles Manning Child 教授的鼓勵，她一邊擔任幾個動物學課程的助教與實驗室助理，並在 1915 年取得博士學位，而後仍繼續在 Child 教授下擔任研究助理並授課。Hyman 在這段期間完成了『A Laboratory Manual for Elementary Zoology』、『A Laboratory Manual for Comparative Vertebrate Anatomy』兩本重要的教科書，並寫了不少關於扁蟲（Turbellaria）與淡水水螅的分類學論文。

1931 年，由於之前寫書的版稅讓她不必再擔心生計，加上 Child 教授退休，Hyman 於是辭去工作前往西歐旅行十五個月，而後她接受了紐約市的美國自然史博物館（American Museum of Natural History）一個無給職，並開始撰寫無脊椎動物專論。在 1940 年至 1967 年間，Hyman 出版一系列共六冊的巨著：『The Invertebrates』（Volume I Protozoa through Ctenophora; Volume 2 Platyhelminthes and Rhynchocoela; Volume 3 Acanthocephala, Aschelminthes, and Entoprocta; Volume 4 Echinodermata; Volume 5 Smaller Coelomate Groups; Volume 6 Mollusca I）。很遺憾地由於健康的因素，這套著作並沒有完全依當初的規劃完成，但已經是擲地有聲。

在完全沒有助理的情況下，Hyman 獨自完成所有的寫作與繪圖工作，包括她出版的書籍與一生中發表的一百多篇無脊椎動物生理與分類學論文，她並且曾擔任期刊『Systematic Zoology』的編輯長達十四年，並在 1961 年成為美國國家科學院院士。
Hyman 最重要的貢獻除了有系統地整理出無脊椎動物學專論之外，她也提出棘皮動物門是所有脊索動物的姊妹群的理論，這個觀念在近年來再度被分子序列分析的研究支持，而棘皮與脊索動物也被合稱為 deuterostomes。

Libbie Hyman 在無脊椎動物的研究上貢獻良多，不過感覺在臺灣知名度極低，所以才想寫這篇短文介紹。是說又有哪位無脊椎動物學者在臺灣受到重視了，很多生物相關科系畢業生可能連 Georges Cuvier 都沒聽過。查了一下發現其實臺灣大部分有生態相關系所的大學圖書館都有 Hyman 的著作，我當年也曾經在中興昆蟲圖書館參閱過『The Invertebrates』，不過現在這個網路的年代時常沒辦法線上抓到的文獻就被忽視了，前幾天還聽某研究生聲稱有 197X 年「年代久遠」的文獻無法取得。對科學研究來說，這樣的態度是有些隱憂的，希望持續地還有人能去圖書館拍拍這些經典上所累積的灰塵。

圖片來自 Wiki，網路上能找到照片不太多。

時時刻刻地思念

似乎在許多小說或電影裡總有這一幕，已經無法復合的戀情，在看到某件「她穿起來會很好看」的衣服時，回想起往日總總同時流下眼淚。不過在現實裡，我卻從來沒有過這種經驗，甚至當兩人還在一起時，我也很少會在工作或讀書時分心去想到對方。所以，這表示我比較無情嗎？

男生跟女生在情感上最大的差別，其實在討論男女差異的書裡一再被提出，而且也常常是最容易造成兩方口角與誤解的，就是女生通常能一心二用，而愚笨的男性卻一次只能專注在一件事情上。所以女生很難理解為什麼對方不能隨時想著她，男生卻困擾於為什麼我在上班妳卻總是要打電話來煩我。

曾經我以為只要把心裡想得都說清楚，對方也表示理解後，就夠了。原來那遠遠不夠，因為你還要每天講、照三餐講、想到就講、沒想到也要提醒自己，然後持之以恆死而後已。僅僅將感受珍藏在心裡，以為用行動就能夠表達一切，是沒有用的。而當那個隨時將一輩子或永遠掛在嘴邊，從前總黏著你的那位悄悄地與人結為連理時，你卻仍在渾渾噩噩中等待時間的療養。

這不是抱怨文，也不是要懷念什麼，只是記錄一個從前沒說出的感受。圖片是當年汐止家窗外的夜景，拍下這張照片時，我正想著……。

我喜歡搭車去找你。
我不在乎路途遙遠，
甚至是越遠越好。
在漫漫等待中，
讓自己對你的情感
滿溢。
我不在乎等待中流逝的耐心，
因為那點逝去的愛，
僅是我對妳的所有意念的
微薄。

又是春雨綿綿時

應該要來開個「這什麼鬼天氣」系列標籤。

今天出門前雖然覺得溼氣很重，卻很鐵齒地相信應該會像之前只是悶熱一整天而不下雨，沒想到……整個下午在實驗室裡都維持著「溼溼的內褲」的狀態，不乾爽一整天。豪雨也就罷了，連陣風也大的離譜，大致就是騎車會被吹歪的程度，這種情況雨衣根本只是裝飾啊！雖然說臺灣現在很缺水，不過這種短期內龐大的雨勢，我是不覺得那些光禿禿的山頭留得住水，大概還得保佑哪裡別又崩了。

唉，不過這樣看來我的適應能力也下降了不少，從前那種下雨天也堅持著騎一個鐘頭的車去上班的自己，還有因為天氣不好買不到樣品得隔天重來一次的決心，然後即使沒睡飽加上暈船仍要把數據收齊的精神，好像都很久沒出現過了。是說目前實驗都還沒開始進行，也許我只是還沒機會檢驗罷了？如果有了真心想達成的目標，有了想珍惜的人事物，那麼熱情還會在嗎？或者繼續拿「年紀大了」當擋箭牌？

衛星雲圖來自中央氣象局全球資訊網。所以是要把我們頭上那一大片雲全下完，天氣才會轉晴嗎？人家今天本來想跑步的說……

這是我們喝得水嗎？

高雄的飲用水水質之差應該是家喻戶曉，身為寄居宿舍的窮苦學生，要去買水或裝什麼過濾設備大概都有點強人所難，所以一直以來都是以學校飲水機的水作為飲用水。幾年前出國暫住幾個月，回來以後最懷念的不是什麼有禮貌的外國朋友或是安適平和的日常生活，而是當地乾淨的空氣和水，那樣的藍天在臺灣似乎只有外島有機會看到。

然而，最近在學校一個實驗室有養動物的某老師部落格發現，似乎三不五時只要學校有對水塔做處理，無論是加入什麼藥劑或清潔藥品，當天實驗室換水動物就很容易死一票。這樣想來，我們平常的飲用水幾乎是沒有任何保障的呀！小動物死了人類沒事，只不過說明人類比較耐命而已，並不代表毒物不會累積或是不會有潛在傷害。我雖然號稱耐受性很強，不過其實對於一些東西是很敏感的，尤其飲水機的水有怪味，立刻就可以嚐出來，只是無奈於不管如何人總是得喝水，所以還是有啥喝啥。

學校裡的水品質真的很不穩定，然後今天實驗室也是無預警停水，不曉得是否又是清理保養，但是沒事先通知正在做實驗的學生該怎麼辦？而且即使每年都有一堆定時保養，可時不時還是會突然斷水斷電，幾天前才因為水管爆裂停水，這樣平常的檢修是在做心酸的嗎？基本的生活條件沒有處理好，常聽到有人的實驗因為斷水斷電全毀，又如何奢望研究人員做什麼諾貝爾獎的大研究呢？

圖片是礦坑裡的金絲雀，某老師實驗室的動物大概就是扮演這種角色，只可惜我們即使知道金絲雀掛了，還是無法逃離這個礦坑。