N 的歡送

N 是我們一票大學同窗之一，聚會並不總是出現，但出席了也不奇怪，與我同屬仍手執長矛埋頭衝向學術界的那半邊。大方向相同路徑卻迥然，不如我這般迂迴百戰崩潰潛伏轉進，N 早早便在某處生了根，倚著當地豐沛的資源茁壯，但也不那麼地順利，時間拖得比想像中長，甚且也在這段期間失去了至親。歷經打擊後，客觀看來 N 是成功得多，早了一步拿到那紙證明，娶得良妻一枚，日前更得知他已申請到名校的博後，實有磨刀霍霍之感。

於是咱們又有了喝酒的藉口。

各奔西東後過了十年，能聊的話題便不出懷舊與罵老闆，幸好在這半年內又有兩位固定成員脫離黃金單身漢之列，多了些成人梗可以玩，酒精消耗量也比平常快。一群人微醺地佇在店門口擋路再談他半個小時以及反社會組的續攤也幾乎成為定番，卻怎麼也不覺得厭煩。或許藉著與這些熟面孔的緊密連結，讓我回憶起尚未被模糊邊緣化的自己，不必偽裝不必矯情不必太過擔憂侵犯對方防線的自己。

不遠千里無視自身規矩的重大節日擠火車、走入平時不屑一顧的店家、不在意帳單的數鈔與平日的錙銖必較判若兩人、不再對鏡頭躲躲閃閃也不再恥於找話題、還有那曲終人散的寂寞，原來，聚會與應酬的差異在此。