初決定要打這篇的時候其實是有點惶恐的，因為畢竟自己懂得太少，而且距離上次細看這些書已經有頗長一段時間了。不過本著分享的心情，並且希望給日漸健忘的自己留下一些記錄，所以還是動筆了。
在文學的領域裡，我一直深信創新和想像力的運用是最重要的特質，而心目中最巔峰之作就是路易斯．卡洛爾（Lewis Carroll，原名 Charles Lutwidge Dodgson）的『愛麗絲夢遊仙境』與『鏡中奇遇』（Alice's Adventures in Wonderland & Through the Looking-Glass, and What Alice Found There；以下簡稱愛麗絲系列）。往後不管是在其他小說、詩作、各式文學作品、音樂、遊戲、動漫、廣告等等無數的創意裡，追溯其源頭都可以找到愛麗絲的影子。而排名第二的，可能有點出人意表，我會選擇德國作家米歇爾．恩德（Michael Andreas Helmuth Ende，或譯麥克．安迪）的作品，尤其是『說不完的故事』（Die unendliche Geschichte: Von A bis Z; The Neverending Story）。
恩德的作品雖然算暢銷，但我覺得他所得到的知名度實在與他的才能相差太多（特別是在臺灣），而聽過的人大多也僅知道那部改編失敗的電影『大魔域』罷了。選這本作第二名的確有點誇張，甚至我自己也會覺得拉鋸，尤其與卡雷爾．恰佩克（Karel Čapek）相比，卡雷爾的作品『萬能機器人』（R. U. R.; Rossumovi univerzální roboti; Rossum's Universal Robots）、『山椒魚戰爭』（Válka s mloky; War with the Newts）等，也都是劃時代的經典，尤其機器人（roboti, robots in English）一詞在他的推動之下（雖說這詞彙是他哥哥所創，不過無論如何這個詞能夠為大家所知所用，還是要靠卡雷爾的推廣），後期的科幻作家幾乎逃不出他當初所設下的框架。然而，我看恩德之所以特別的原因，即使有些人說他的作品裡總隱含了其他先賢的影子（包括『綠野仙蹤』; The Wonderful Wizard of Oz、『魔戒』; The Lord of the Rings 等），但我仍然要說，恩德他做得不僅僅是融合了這些元素，他讓自己的想像力在其中盡情馳騁。
這本書也是我所見過最浪費點子的作品，幾乎每章節最後都要來一句「這又是另一個故事了，下次再說。」如果恩德真的有野心把那些斷頭去尾的故事都完成（而我相信這對他而言不是太難），這部作品規模絕對勝過魔戒所創造的中土世界，份量也將超過追憶似水年華。也許為了兼顧給兒童看，所以做了取捨，當然我也不覺得恩德真心想把這故事做大，說不完的故事，就是要如此留下想像空間與無限的可能性才行。
會給恩德這麼高的評價，因為絕大多數其他作品，大多僅依靠一兩個點子就完成了，『說不完的故事』雖然有它的主旨，但更宏大的是沒寫出來的部份，那是有文明以來的整個異想世界的規模，私以為這部作品是創作力演變史的中興之作。故事中的故事，幻想世界的消逝崩毀，以至於裡面提到的每個角色：祥龍、石頭人、樹人、英雄、魔法師、神諭者，這些彷彿在其他作品都出現過了，但是恩德不只是把他們揉在一起，他是在原本只被開啟了表層的幻想世界裡塞進一些暗示與軌跡，好讓我們重新認得這個地方。
除了想像力之外，這部作品另一個提出的重點是名字的重要性，以及符號所揭示的意義，名字就是創作思想的驅動力。這在Umberto Eco 的作品也一再出現，艾可曾說如果把他流浪到荒島上，他最想帶著的一本書是電話簿，因為裡面有許多名字，將可以創作出許多故事與可能性。而這樣的概念其實早在恩德的作品中，就以一種比較通俗易懂，但絕對不是貧乏無味的方式說過了。這也是我替他抱不平之處，人們只見到這是兒童文學，只注意到他淺顯易懂，卻忽略了其所暗藏的無限可能。
主圖是著名的符號銜尾蛇（ouroboros），也是『說不完的故事』裡那本『說不完的故事』的封面，一黑一白的兩條蛇互相咬住對方的尾巴。這符號的意義也貫穿了整個故事的中心思想，同時代表了毀滅與重生，也有輪迴的概念，這也是傳統西方世界較少提及的部份，卻都在這本小孩子的書裡完成了。
恩德除了這本名著外，還著有『默默』（Momo）、『吉姆的火車頭系列』（Jim Knopf und Lukas der Lpkpmptivführer; Jim button and Luke the Engine Driver & Jim Knopf und die Wilde 13; Jim Button and the Wild 13）、『如意潘趣酒』（Der satanarchäolügeniakohöllische Wunschpunsch; The Night of Wishes: Or the Satanarchaeolidealcohellish Notion Potion），以及同樣長期被忽略的寫給成人的短篇故事集：『鏡中之鏡』（Der Spiegel im Spiegel; Mirror in the Mirror: a labyrinth），書內還配上他父親 Edgar Ende 的超現實主義插畫（很有 René François Ghislain Magritte 與 Maurits Cornelis Escher 的味道）。也許會有人批評這些作品仍藏有某些鬼魂的陰影，不過我仍覺得恩德有走出自己的路，而且不斷試著從已有的素材裡創作出自己的特色。
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